Le tsar Alexandre 1er, petit-fils de Catherine II, fut élevé par cette dernière qui lui apprit tous les aspects importants de la vie politique. Le dirigeant est surtout reconnu et admiré pour avoir vaincu la bataille contre l’empire français de Napoléon en 1812 : « Malgré de lourdes pertes (43 000 tués et blessés), les Russes peuvent se retirer en bon ordre. Jamais Napoléon ne pourra contraindre le tsar à traiter alors qu’il dispose encore d’une armée puissante, au moins aussi combative que celle des Français et de leurs douteux alliés »[1]. La mort du tsar reste encore mystérieuse, on ignore s’il se serait enlevé la vie ou s’il aurait simplement fuit le pouvoir. Mort en novembre 1825, on eu le malheur, une centaine d’années plus tard, de découvrir sa tombe vide. Pour souligner la mémoire du tsar et de sa victoire sur Napoléon Bonaparte, l’empereur Nicholas 1er fit ériger, sur le carré devant le Palais d’hiver, une immense colonne à la mémoire d’Alexandre 1er, la Colonne Alexandre.
[1] Valode, Philippe, Les Maîtres du Kremlin : Du prince Igor au président Poutine, Paris, Éditions de l’Archipel, 2004, p.90.
